Maailman ainoa viittomakielinen yliopisto, Gallaudet University, vietti 150-vuotisjuhlaansa 8.4.
Yhdysvaltain presidentti Abraham Lincoln allekirjoitti yliopiston perustamista koskevan asiakirjan 8. huhtikuuta 1864. Päivä oli historiallinen myös muista syistä, sillä silloin Yhdysvaltain senaatti äänesti orjuuden lakkauttamisen puolesta. Myös Yhdysvaltain sisällissota oli tuolloin vielä käynnissä.
Gallaudetin yliopistossa on nyt 1700 korkeakouluopiskelijaa. Opetuskielinä ovat viittomakieli ja englanti. Lisäksi koko ympäristö on viittomakielinen.
Muualla maailmassa ei samaan ole kyetty, mutta esimerkiksi Suomessa toimii tätä nykyä viittomakielinen akateeminen yhteisö Jyväskylän yliopiston viittomakielikeskuksessa.
Vahva kansainvälinen vaikuttaja
Gallaudetin yliopisto on tuottanut lukuisia kuurojen kansainvälisiä vaikuttajia ja myös muutoin vaikuttanut kuurojen kansainväliseen yhteisöön voimakkaasti.
Aikojen saatossa yliopiston kunniatohtoruus on myönnetty myös kahdelle suomalaiselle kuurolle vaikuttajalle.
Ensimmäisenä suomalaisena kunniatohtorin arvonimen sai järjestöneuvos Liisa Kauppinen. Viime vuonna se myönnettiin Kuurojen Liiton toiminnanjohtajalle Markku Jokiselle.
