Ghanaan kuurojen koulun perustanut Jonas Boateng vieraili hyisessä pääkaupungissamme kuluneella viikolla.
Pääkaupungissa Accrassa toimiva Armon koulu on kerännyt 47 oppilasta, jotka opiskelevat nyt neljällä luokka-asteella. Koulun oppilaiden opiskelukielenä on ghanalainen viittomakieli, toisena kielenä englanti.
Alkuvaiheessa oppilaiden saaminen kouluun ei ollut helppoa.
- Kun aloitimme omassa koulussamme, huomasimme monien piilottelevan kuuroja, koska he eivät halunneet muun suvun tietävän, että heidän lapsena on kuuro. Sitten on myös paljon taikauskoa. Jotkut uskoivat, että heidän lapsena ryhtyvät puhumaan jonkin ajan kuluttua, joten he veivät heitä kirkkoihin ja papeille ja niin edelleen. Joten kun aloitimme, meillä oli paljon ongelmia. Meidän piti mennä joidenkin näiden vanhempien koteihin ja saada heidät vakuutettua tuomaan lapsena kouluun, Boateng kertoo.
Armon koulu toimii pääasiassa lahjoitusvaroin. Oppilailla on Suomessa kummeja ja myös useat järjestöt antavat rahaa koulun toimintaan. Valtiolta koulu saa silloin tällöin kirjoja.
Koulun oppilaat suorittavat samat tasokokeet, kuin muutkin Ghanan koululaiset. Koulu hakee nyt valtiolta virallisen koulun asemaa, mikä mahdollistaisi toiminnan laajentamisen.
- Viimeisen neljän vuoden aikana muutos on ollut huomattava. Suurin osa vanhemmista on hyvin luottavaisia ja näkevät muutokset ja toivon lapsilleen. Ja jos meillä vain olisi tilaa, jos meillä olisi varaa rakentaa suurempi koulu ja rahaa suurempaan bussiin, voisimme ottaa kouluun paljon enemmän lapsia, Boateng kertoo.