Signmark sanoi aloituspuheenvuorossaan, että yhteiskunnan tehtävänä ei ole hoitaa asioita muiden puolesta, vaan antaa jokaiselle tasapuolinen mahdollisuus toimia omasta puolestaan.
- Sosiaalinen kestävä kehitys on mielestäni sitä, että nähdään erilaisuus ja moninaisuus mahdollisuutena toimia yhdessä. Käytännön tasolla se tarkoittaa sitä, että kaikki ihmiset - olivatpa he vammaisia tai eivät - ovat mukana yhteiskunnassa osallistumassa niin täällä Suomessa kuin kansainvälisestikin.
Signmark muistutti, että maailmassa on arviolta 750 miljoonaa vammaista ihmistä, joista 75 miljoonaa on kuulovammaisia. Suomella on hänen mielestään tietoa ja kokemusta, jota voidaan viedä myös muualle. Tähän työhön hän on myös itse osallistunut ulkoministerin erityisavustajana. Tasa-arvo koskee Signmarkin mukaan kaikkia.
- Tarkoituksenani ei ole käskeä teitä hyväksymään erilaisuutta, vaan saada teidät suhtautumaan kaikkiin ihmisiin yhdenvertaisina toimijoina ilman ennakkoluuloja.
Signmark haastoi toisen puheenvuoronsa lopuksi myös kaikki foorumiin osallistujat vaalimaan niitä arvoja, joita he pitävät tärkeinä.