Kuurojen Liiton vuotuiset nuorisopäivät keräsi lokakuun puolivälissä vajaat 40 viittomakielistä nuorta eri puolilta maata Itä-Helsinkiin.
Päivien teemana oli "Ootko sä normaali, häh?". Nuorten päivät kokoaa kuurojen nuorten kerhot. Kuurojen Liiton nuorisosihteerin mukaan maamme nuortenkerhojen tilanne vaihtelee vuosittain.
– Tilanne vaihtelee. Muutama vuosi sitten muutamat yhdistysten nuortenkerhot olivat aktiivisia järjestäen erilaisia tapahtumia ja sen jälkeen niiden toiminta hiljenee. Jotkut taas heräävät toimimaan. Mielestäni nuortenkerhojen tilanne on nyt hieman huonompi riippuen ohjelmatarjonnasta, kertoo nuorisosihteeri Juha Vahtera.
Monelle nuorelle tämänkaltaiset tapahtumat ovat henkireikä, jonka kautta pääsee tapaamaan muita samanikäisiä viittomakielisiä. Nuoret keskustelivat nyt nuorisopäivillä paljon työttömyydestä ja syrjäytymisvaarassa olevista viittomakielisistä nuorista.
– Moni kuuro nuori asuu yksinään pienessä kaupungissa. Heitä on vaikea tavoittaa, pitää yrittää heidän tuttaviensa kautta saada nuori mukaan nuorisopäiville, kesäleireille, liiton tapahtumiin ja myös kuurojen urheiluun, Vahtera kertoo.
Mutta eivät nuorisopäivät ole kuitenkaan onneksi ainoa tapahtuma, johon kuurot nuoret voivat kokoontua. Juha Vahtera kertoo, että tarjolla on toimintaa niin kotimaassa kuin ulkomaillakin.
– Kotimaan ohjelmatarjonnan lisäksi on kansainvälisiä tapahtumia, esim.pohjoismaiden, Euroopan ja maailman nuorten leirit. Lapsilla on omat leirinsä. He saavat tavata toisiaan ja oppia eri maiden viittomakieliä. Kotiin tultuaan he ovat sitten entistä vahvempia, koska tietävät kaltaisiaan olevan muuallakin.