Eteisaulan pöydälle kootut kukat ja lahjat muistuttavat viikonlopun jälkeen Åvikin elokuun lopussa vietetyistä satavuotisjuhlista, johon osallistui talon asukkaiden lisäksi noin 300 henkilöä.
Åvik on vanhin suomen seitsemästä kuulovammaisille tarkoitetusta palvelukeskuksesta. Keskuksessa on 70 asukasta, joiden hyvinvoinnista huolehtii lähes sama määrä henkilökuntaa. Asukkaiden hoidon maksaa heidän kotikuntansa.
Talon asukkailta ei kestä kauaa löytää Åvikissa asumisen hyviä puolia.
- Halusin tänne, koska kotona on tylsää, kun mies on kuolut ja lapset lähteneet kotoa ja olisin joutunut elämään yksin, kertoo Irja Holmberg.
Sata vuotta perustettu Hyvinkäälle perustettu Åvik toimi aluksi koulukotina ja naisten vanhainkotina. 60-luvulta lähtien Åvikissa on asunut myös miehiä. 1970-luvulla palvelukeskus oli jo hyvin lähellä nykyistä olomuotoaan. Sadassa vuodessa palveluiden tuottaminen on muuttunut huomattavasti.
- Palvelut ovat monipuolistuneet, tulleet asiakaslähtöisemmiksi, yhteistyökumppaneita on tullut enemmän. Silloin aikojen alussa oli varmaan enemmänkin kysymys siitä, että taattiin sellainen arkielämän turvallisuus, että oli asunto ja ruokaa. Tänä päivän palvelut ovat paljon muuta siinä rinnalla, johon pyrimme vastaamaa, kertoo Åvikin johtaja Tarja Muteli.
Viittomakielisten ikäihmisten määrä on lisääntymässä. Palvelukeskuksellä pyyhkii siis hyvin, eikä tulevaisuudestakaan ole Mutelin mukaan huolta vielä pitkään aikaan.
- Viime vuosina meidän asiakasmäärämme ovat lisääntyneet. Vanhusten ikärakenne ja palvelutarverakenne näkyy meidän toiminnassamme siten, että kysyntää on ollut aikaisempia vuosia enemmän, mutta uskoisin kyllä, että meidän kapasiteettimme riittää. Vielä en näkisi, että toimintaa tarvitsisi ruveta supistamaan.