Hyvää tarkoittava työ kuurojen parissa on useissa kehittyvissä maissa saanut ikävän sivujuonteen: avustustyö vaarantaa paikallisen viittomakielen.
Esimerkiksi The New York Timesissa julkaistussa mielipidekirjoituksessa arvostellaan sitä, kuinka Perussa toimiva, amerikkalisten ylläpitämä kuurojen koulu käyttää opetuskieltä, joka pohjautuu amerikkalaiseen viittomakieleen, ASL:ään. Samalla vieraat viittomat leviävät käyttöön paikallisten kuurojen keskuudessa ja paikallinen viittomakieli näivettyy.
Samaa tapahtuu kaikkialla kehittyvissä maissa niin Etelä-Amerikassa, Kaakkois-Aasiassa kuin Afrikassakin. Toiminnan valvominen ei ole helppoa.
- WFD ei voi valvoa maailmalla toimivien järjestöjen toimenpiteitä. Olisi tärkeää, että meidän kanssamme toimivat kansalliset liitot välittäisivät tietoa WFD:lle. suorWFD voi sitten neuvotella suoraan sellaisen järjestön kanssa, jonka maahan lähettämä työntekijä opettaa ASL:ää, levittää väärää tietoa tai jonka viittominen ei ole viittomakieltä, kertoo Skypen kautta haastattelemamme WFD:n puheenjohtaja Colin Allen.
Kuurojen maailmanliitto valmistelee viittomakielisten parissa työskenteleville käsikirjaa. Siinä tullaan korostamaan, että yksi ensimmäisistä asioista, jota ulkomaisen työntekijän tulee tehdä on oppia maan viittomakieli.
- Jotkut haluavat opettaa paikallisille amerikkalaista viittomakieltä, koska pitävät sitä kauniina. Niin ei voi tehdä. Meidän vastuullamme on opettaa, ettei niin voi tehdä.
Kuurojen maailmanliitolla on 133 jäsenmaata. Jäsenistöstä 80 prosenttia on kehittyvistä maista. Näissä maissa kuurot haluavat viittomakielen huomioiduksi maansa lainsäädännössä. Tämän aikaansaamiseksi ensisijaista olisi vahvistaa paikallisen kuurojen yhteisön identiteettiä.
Juuri tämän työn suojelemiseksi tarvitaan myös neuvontaa niille, jotka työskentelevät avustustyössä kuurojen parissa.
- Meillä on myös suuri vastuu neuvoa niitä, jotka ovat toiminnassa mukana, ymmärtämään viittomakielistä yhteisöä, Allen viittoo.
Kielityön käsikirjaa tullaan tekemään Ulkoministeriön ja vammaisten kehitysyhteistyöyhdistys Fididan yhteistyönä. Se tullaan julkaisemaan niin paperilla, verkossa kuin DVD-levylläkin sekä englanniksi että viitottuna.
Korjaus: Viikko viitottuna -lähetyksessä 10.3 käytimme Colin Allenista väärää titteliä. Hän on Kuurojen maailmanliiton WFD:n puheenjohtaja, ei pääsihteeri.