Vasta valmistuneiden viittomakielen tulkkien työtilanne on huonompi kuin kertaakaan aiemmin. Kaikkiaan alalle valmistui tänä keväänä 44 uutta tulkkia, joista 41 on siirtymässä suoraan työelämään. Heistä jopa 23:lla ei ollut valmistumishetkellä minkäänlaista työsopimusta.
Tilanne on heikentynyt hyvin nopeasti, sillä vielä viime keväänä lähes jokaisella valmistuvalla viittomakielen tulkilla oli työsopimus. Oppilaitoksissa suurimmaksi syyksi tilanteeseen nähdään tulkkausalan yritysten vaikea tilanne, joka osin johtuu Kelan uudesta kilpailutustavasta ja vuoden vaihteessa aloittaneen välityskeskusken toiminnasta.
– Pitkäänkin työssä olleiden tulkkien työtilanne on heikentynyt dramamaattisesti tänä keväänä, koska tulkkitilaukset eivät välity jouhevasti kaikille tulkeille ja ehkä kasaantuvat tietyille työtekijöille. Kun työtä eri riitä kaikille halukkaille, ei sitä voida tarjota yrityksen ulkopuolellekaan. Yrityksillä on myös ollut käynnissä yt-neuvotteluja, minkä vuoksi niillä on ollut rekrytointikielto, sanoo Humanistisen ammattikorkeakoulun tulkkikoulutuksesta vastaava yliopettaja Liisa Martikainen.
Työllistymistilannetta vaikeuttaa myös se, että Kela ei aiemmasta poiketen antanut alan toimijoille lupaa lisärekrytointeihin. Uusia tulkkeja voidaan nyt palkata ainoastaan jo sopimuksen omaavien tulkkien sijaisiksi.
Kela perustelee päätöstään laskelmillaan, joiden mukaan jopa 95 prosenttia alkuvuonna tehdyistä tulkkaustilauksista olisi saatu toteutettua.
Alalla kummeksutaan töiden määrän ja asiakasmäärien epäsuhtaa.
– Asiakasmäärissä ole varsinaisesti tapahtunut mitään erityistä vuoden sisällä. Esimerkiksi Helsingissä ei ole pitkä aika siitä, kun siellä oli pulaa opiskelutulkeista. Jollain tavalla tämä systeemin muutos on nyt aiheuttanut tämän ongelman tulkkien työtilanteessa ja palkkaamisessa, Martikainen sanoo.
Nyt valmistuneiden tulkkien työllistyminen omalle alalle voi helpottua syksyllä, kun kuurot opiskelijat aloittavat opintonsa, joihin tarvitsevat tulkkia. Oppilaitoksista valmistuvia onkin neuvottu sinnittelemään ainakin kesän yli. Silti osan uusista tulkeista pelätään vaihtavan alaa huonon työtilanteen vuoksi.
– Osa joutuu aika piankin miettimään si muita vaihtoehtoja työelämässä, kun yksinkertaisesti elämäntilanne ei anna periksi olla pitkään huonolla toimeentulolla. On erittäin ymmärrettävää, että tällainen lisääntyy. Ja jos tilanne myöhemmin paranee, monko on valmis palaamaan takaisin vai jääkö hävikki pysyväksi, Martikainen pohtii.